La guerre est un phénomène majeur de l’époque contemporaine qui a vu se déchaîner la violence de masse aussi bien à l’intérieur des nations (guerre civile) qu’entre les États, jusqu’à ce qu'elle devienne « mondiale » au siècle dernier et enrôle aujourd'hui les États démocratiques eux-mêmes sous la bannière d’un « Empire du bien » affrontant l’« Axe du mal » d’un terrorisme radical, avec pour horizon un « choc des civilisations » de plus en plus présenté comme étant inexorable, voire désirable.

C’est dans un tel contexte, qui alimente un débat qui traverse les institutions internationales mais aussi mobilise les intellectuels et l’opinion publique de tous les pays, que ce livre veut donner à penser à propos d'un thème ("Guerre et paix") qui engage le sort de l'humanité, comme l'état du monde lui-même.

Extraits dits par les auteurs :

I. Bellicisme ou La guerre selon Nietzsche par Blaise Benoit

II. Terrorisme ou Du 11 septembre au 11 mars par Pierre Hassner

III. Machiavélisme ou Guerre et conflictualité dans la pensée de Machiavel par Thierry Ménissier

IV. Pacifisme ou Faut-il vouloir la paix à tout prix ? par Joël Gaubert